A velocidade do som é a distância percorrida por uma onda sonora por unidade de tempo. É a velocidade a que uma perturbação se propaga num determinado meio.

Em instrumentação pode-se utilizar este princípio para medir com boa exatidão distâncias entre obstáculos, assim: conhecendo-se a velocidade de propagação de um sinal (normalmente ultra-som no ar) é possível medir o tempo que ele gastou a percorrer um determinado espaço. Com este valor é simples calcular a distância percorrida. Utilizam-se sensores especiais que emitem o sinal em forma de pulso (ultra-som) e os recebe de volta (eco). Um sistema microprocessado pode calcular o tempo gasto (normalmente milissegundos).


Tabela de velocidade do som no ar

  • Velocidade do som c e C, massa volúmica do ar ρ, impedância acústica Z e temperatura \vartheta.
Impacto da temperatura
\vartheta em °C c em m/s C em km/h ρ em kg/m³ Z em N·s/m³
-10 325,4 1.171,4 1.341 436,5
-5 328,5 1.182,6 1.316 432,4
0 331,5 1.193,4 1.293 428,3
+5 334,5 1.204,2 1.269 424,5
+10 337,5 1.215,0 1.247 420,7
+15 340,5 1.225,8 1.225 417,0
+20 343,4 1.237,0 1.204 413,5
+25 346,3 1.246,7 1.184 410,0
+30 349,2 1.257,1 1.164 406,


Velocidade de propagação em diferentes materiais:

  • Borracha: 54 m/s
  • Água: 1.400 m/s
  • Ferro: 5.100 m/s
  • Granito: 6.000 m/s
  • Aço: 5.900 m/s
  • Sol: 299.792.458+ m/s (ultrapassa a velocidade da luz)